Археологические памятники освещают большую часть (не менее 99 %) человеческой истории. Науке известно немало исчезнувших народов (шумеры, скифы, майя, инки), однако, благодаря тому, что от них остались уникальные памятники археологии, мы знаем о них немало. Выявить, изучить и сберечь археологические памятники — значит сохранить память о прошлом. В настоящее время в России сложилась парадоксальная ситуация: очень много говорится о национальном самосознании, об уважении к истории, о сохранении памятников старины; постоянно звучат призывы: не превратиться «в иванов, родства не помнящих», и, в тоже время, в связи с огромным размахом строительства, массово уничтожаются археологические памятники. Начальная история нашего государства написана еще далеко не окончательно, и, если не сохранить археологические памятники в России, то уже никто и никогда не узнает, откуда мы пришли и какова наша история, а, не зная прошлого, мы не сможем понять настоящего и предугадать будущее.
Археологические исследования в Вологодской области ведутся с начала XIX века, тем не менее, долгое время (фактически до середины 1970-х годов) в археологическом отношении область оставалась слабоизученной. С 1980-х годов ситуация изменилась, начали постоянно работать несколько новых археологических экспедиций: Онежско-Сухонская, многочисленные отряды Северорусской экспедиции; продолжила исследования Вологодская экспедиция. В настоящее время на территории области известно более 2500 археологических памятников, но при этом она изучена неравномерно, как по эпохам, так и по территории. Большая часть исследований проводилась (и до сих пор проводится) в западных, северо-западных и, частично, центральных районах Вологодской области; довольно стабильно ведется исследование древностей бассейна реки Сухоны, но север и северо-восток по-прежнему остаются малоизученными. Сотни археологических памятников ждут своих исследователей, а те, что известны, нуждаются в защите: территории многих археологических памятников и их охранные зоны распахиваются и повреждаются дорожными или строительными работами.
Большой вклад в дело сохранения археологических памятников — нашего культурного наследия — могут внести школьники, интересующиеся далеким прошлым Вологодского края и занимающиеся в историко-краеведческих или археологических кружках.
Главная задача юных археологов в наши дни — развернуть работу по охране памятников истории и культуры, организовать помощь ученым в сохранении бесценных сокровищ, накопленных наукой. Для этого необходимо познакомиться с теоретической, полевой и камеральной археологией, постоянно изучать памятники прошлого на местах, участвовать в историко-краеведческих походах и археологических экспедициях, основной целью которых должны стать не столько поиски древних стоянок и поселений, но, что намного важнее, их охрана.
Цель данной книги — оказать методическую помощь юным краеведам и их руководителям, приступающим к изучению археологического наследия родного края.